کتاب فرهنگ اساطیر یونان و رم - ژوئل اسمیت

کتاب اساطیر یونان و رم نوشته ی ژوئل اسمیت با ترجمه ی شهلا برادران خسروشاهی توسط انتشارات فرهنگ معاصر به چاپ رسیده است.

فرهنگ حاضر بر آن است تا اصالت و شکوه اساطیر را به آنان بازگرداند و ایزدان و پهلوانان و حماسه ها و افسانه ها را از هاله ابهام و تاریکی کاذبی که حاصل ذهنیت عوام است بیرون کشد. این فرهنگ داعیه ارائه اندیشه ای دقیق از اساطیر را ندارد در پی تفسیر افسانه ها و اسطوره ها و رازگشایی نمادها نیست و به بررسی مسائل اعتقادی و کیش های مذهبی نمی پردازد. تلاش شده تا به خواننده نشان داده شودکه اسطوره شناسی نه تنها از سرچشمه های مذاهب یونانی و رم به شمار می رود، بلکه بیان اندیشه ای در عین حال زنده و جهانی، خارج از زمان و خیالپردازانه است که انسان باستان می توانست از آن بهره گیرد و انسان امروزی نیز می تواند از آن بهره مند شود.

از آنجا که اساطیر یونان و رم به انسان نزدیکند، همیشه زنده می مانند. چنانکه خواهیم دید ایزدان بزرگ یونان و رم، که این کتاب می کوشد برداشتی تا حد امکان کامل از آنها ارائه دهد، وجودی تجریدی نیستند، بلکه موجوداتی برخوردار از زندگی با ویژگی ها و کاستی هایی هستند که تفاوت چندانی با افراد معمولی ندارند. حتی جاودانگی آنها نیز نه تنها ایشان را از جهان فناپذیران دور نمی کند، بلکه برعکس، ارزش الگو شدن و مرجعیت همیشگی به آنان می بخشد. از دیگر سو وجود" مقدس نامریی" را از خلال انسان انگاری ایزدان باستان و جسمانیت نمایان بهتر می توان درک کرد.

بدین ترتیب می توان گفت که اساطیر یونان و رم درون مایه هایی را پدید آوردند که بعدها در ادبیات، اخلاق، جوامع بشری و گاه علوم از نو مطرح شدند و گسترش یافتند. در این کتاب جایگاهی را به واژگانی چون دوستی، آفرینش، تولد، مرگ، توفان و جز آنها اختصاص دهیم. بر این واژگان نام سرزمین ها، شهرها، رودها، چشمه ها و کوه های اصلی را نیز افزودیم. بدین ترتیب افسانه های اساطیری ارزش بیشتر و واقعی تری می یابند و امروز هم می توان آنها را با جغرافیا و تاریخ مقابله کرد.