کتاب علوم ترسناک (فسیل های اسرار آمیز)

کتاب فسیل های اسرار آمیز از مجموعه ی علوم ترسناک نوشته ی فیل گیتز و ترجمه ی گیتا حجتی با تصویرگری تونی دوسالز توسط نشر پیدایش به چاپ رسیده است.

زیست شناسی هنوز هم جزء علوم پر از ابهام می باشد و هر روزه دریچه های جدیدی از این علم بر روی انسان امروزی گشوده می شود. دانشمندان همواره با این سوال روبه رو بوده اند که نقطه شروع حیات و زندگی انسان از کجا بوده است؟ آزمایش های عملی جدید ثابت می کند سیاره ما تقریبا 4500 میلیون سال پیش بعد از انفجار یک ستاره بوجود آمده است. در گذشته اسقف ها افراطی، زمین شناسان و دانشمندانی که به مطالعه بر روی سنگ ها و فسیل ها می پرداختند را مشکل سازانی بزرگ می دانستند. دانشمندان فسیل هایی را پیدا کردند که بعضی از آنها از هر گونه مخلوقی که تا به حال دیده شده کاملا متفاوت بودند. اما جالب است که در میان آن ها فسیلی از اسکلت انسان پیدا نشده است و این فرضیه که انسان بعد از همه موجودات بوجود آمده باشد را تقویت کرد. " چارلز داروین " دانشمندی بود که نظریه تکامل موجودات را مطرح کرد. پس از انتشار کتاب او، درگیری هایی بین معتقدین و منتقدین کتاب به راه افتاد زیرا او معتقد بود که انسان ها و شامپانزه ها اجداد مشترک دارند. کتاب فسیل های اسرار آمیز به دورانی قبل تر از حیات انسان می پردازد. بیشتر فسیل های به دست آمده از جانورانی است که ما آن ها را با نام دایناسور می شناسیم. شاید برایتان جالب باشد که با استفاده از فسیل ها به اطلاعات فراوانی از زندگی آن موجود می توان دست یافت. شکل، اندازه، قیافه صورت، اجزای بدن و یا می توان فهمید که آن ها در حال هضم کردن چه غذایی در معده خود بوده اند. درکتاب فسیل های اسرار آمیز، در مورد چگونگی به وجود آمدن فسیل ها، فسیل های به جا مانده از دایناسورها و مراحل کشف، مطالعه و بررسی آن ها و همچنین دلایل انقراض آنها مطالب شگرفی وجود دارد.

 

برشی از متن کتاب

فسیل های اسرارآمیز بحث و گفت و گو درباره تکامل همچنان ادامه دارد. نظریه تکامل داروین مثل تمام عقاید علمی دیگر، عده ای را متقاعد کرد؛ اما این نظریه فقط تا مدتی مهم بود، درست مثل نظریه رانش قاره ای که به اثبات بیشتری نیاز داشت! وقتی داروین از دنیا رفت، دانشمندان سراسر دنیا مدارک و اطلاعات او را درباره تاریخ شگفت انگیز حیات روی زمین بررسی کردند. دانشمندان همه چیز را درباره دایناسورها و حیوانات منقرض شده می دانند، زیرا بقایای آنها زیر رسوبات، دفن و به صورت فسیل حفظ شده است. حتما شما هم چیزهایی درباره دایناسورها شنیده اید و احتمالا کمی هم راجع به آنها خوانده اید. اما آیا درباره دیگر موجودات ترسناکی که میلیون ها سال پیش روی سیاره زمین می خزیده اند، چیزی می دانید؟ دانشمندان فسیل هایی پیدا کرده اند که این حقایق را ثابت می کند. حقایق شگفت انگیز درباره فسیل ها 1)         وقتی حیوانات پیشین به ویژه آبزیان می مردند، لایه ای از گل و لای روی آنها را می پوشاند. اعضای نرم بدن آنها به سرعت فاسد و متلاشی می شد، اما دندان ها، چنگال ها و استخوان ها اغلب زیر خاک به فسیل تبدیل می شد. 2)         واژه فسیل یا سنگواره از واژه لاتین fossilis به معنای حفاری و کاوش به دست آمده است. 3)         اولین باری که مردم فسیل ها را کشف کردند، نمی دانستند چه چیزی پیدا کرده اند. یک نظریه این بود که چنین موجودات عجیب و غریبی هرگز روی زمین نبوده اند و فقط می توانستند از جای دیگری مثل جهنم آمده باشند! آنها قاطعانه باور داشتند که این فسیل ها اعضایی از بدن شیاطین و اژدها هستند. تا اینکه علم ثابت کرد فسیل ها همان بخشهای باقیمانده از اندام های حیواناتی هستند که روزگاری روی زمین می زیسته اند 4)         بلمینیت ها (bell-em-nights) فسیل های مخروطی شکل هستند که امروزه ما آنها را عضای سخت حیوانات منقرض شده ای می دانیم که شبیه ماهی مرکب بودند. اولین باری که آنها کشف شدند، مردم فکر می کردند از صاعقه درست شده و خدایان آنها را به سوی زمین پرتاب کرده اند. 5)         کسانی که به مطالعه فسیل ها می پردازند، فسیل شناس خوانده می شوند. آنها تلاش می کنند اسکلتی از حیوانات پیشین را با استفاده از استخوان های فسیل به دست امده از حفاری ها بازسازی کنند. گاهی اوقات شانس با آنها یار است و اسکلت کامل را پیدا می کنند، اما اغلب اوقات فقط چند استخوان پراکنده به دست می آورند. بازسازی یک اسکلت فسیلی کمی شبیه چیدن یک پازل است و چون قطعات این پازل فقط یک بسته استخوان است، خیلی گیج کننده است. برای چیدن فسیل های تیرانوزروس رکس  تلاش فراوانی انجام شد، ولی فسیل شناسان هنوز هم درباره جای گرفتن صحیح هر کدام از قطعات فسیل ها با یکدیگر بحث می کنند. گاهی اوقات هم آنها اشتباهاتی می کنند:

• فسیل شناسان روی بخش های کوچکی از فسیل درخت ها نام علمی گذاشته بودند، زیرا نمی دانستند این قسمت ها اجزای یک گیاه هستند.
• همین اشتباه در مورد فسیل های حیوانی هم اتفاق افتاد. ابتدا وقتی دانشمندان سه نوع فسیل مربوط به 500 میلیون سال پیش را پیدا کردند، تصور کردند آنها گونه های متفاوتی هستند و به هر کدام نامی دادند. عاقبت آنها از جفت و جور کردن فسیل ها به این نتیجه رسیدند که این موجود جانوری عجیب به نام آنومالوکاریس بود که 500 میلیون سال پیش در اعماق دریا زندگی می کرد.

بازسازی تکان دهنده فسیل شناسان با کمی تمرین توانستند در بازسازی فسیل های حیوانی چنان حرفه ای شوند که برخی از این موجودات را که مدتها پیش از بین رفته بودند، طوری بازسازی کنندکه موجوداتی بسیار ترسناک و موذی از کار درآیند. فسیل های زنده در حال حاظر گیاهان و حیواناتی وجود دارند که دقیقا شبیه بستگان پیشین خود هستند که میلیون ها سال پیش فسیل شده اند. فسیل شناسان آنها را «فسیل های زنده» می نامند. این موجودات، یافته های بسیار مهمی قلمداد می شوند زیرا آنها نجات یافتگان از بلایای طبیعی هستند، بلایایی که روزگاری بیشتر گیاهان و حیوانات همنشین آنها را نابود کرد. بیشتر فسیل ها، فقط شکل قسمت های سخت بدن حیوانات مثل استخوان ها، صدف ها و دندان ها را به ما نشان می دهند. همه قسمت های نرم مثل خون، روده ها، پوست و پشم بدون اینکه فسیل شوند، از بین می روند. اما فسیل های زنده، شکل قسمت های نرم و متلاشی شده را نیز به ما نشان می دهند و اگر بخواهیم امعا، ماهیچه ها، مغز و دیگر بخش های خونی را در جای اصل خود قرار دهیم، دیگر دچار مشکل نخواهیم شد، زیرا به راحتی می توان شکل فسیل های دیگر را تصور کرد.

فهرست

• پیش گفتار
• نگاهی برق آسا به تاریخ حیات روی زمین
• کشفیات دردسرساز
• پشه های مهلک
• تشخیص گونه ها
• فسیل های اسرار آمیز
• نابودی دایناسورها
• ماهی پادار
• انسان در اوج
• موجودات دیگر
• سخن آخر

• نویسنده: فیل گیتز
• مترجم: گیتا حجتی
• تصویرگر: تونی دوسالز
• انتشارات: پیدایش